穆里尼奥在切尔西执教时曾希望签下我，我当时确实考虑过这个可能性。

前利物浦队长史蒂文·杰拉德在回顾自己作为球员和教练的经历时，分享了他职业生涯中几乎离开利物浦的瞬间。他提到切尔西曾对他展开追求，这让他一度考虑过离队，但最终他选择了与俱乐部续约并留在安菲尔德。

在最近一次接受TNT体育的访谈中，杰拉德回顾了他的职业生涯，从球员时代到执教经历，特别提到了切尔西对他的兴趣。杰拉德在利物浦一线队度过了17年，期间多次被传可能转会切尔西。作为利物浦的象征性人物，他在90年代末期从青训营脱颖而出，迅速成为球队的关键球员，并被主教练霍利尔任命为队长，接替萨米·海皮亚。在利物浦期间，杰拉德随队在2005年伊斯坦布尔之夜赢得欧冠冠军，并在2007年再次进入欧冠决赛。他还帮助球队获得两次足总杯和三次联赛杯。然而，英超冠军一直未能如愿。后来，利物浦在近年重新崛起，由克洛普和现任主帅阿尔内·斯洛特带领，在2020年和2024年赢得了联赛冠军。

在这样的背景下，杰拉德球员时期经常与欧洲顶级俱乐部联系在一起，尤其是切尔西。曾执教切尔西的何塞·穆里尼奥在2004年至2007年间率队两夺英超冠军，他对签下利物浦队长的兴趣一直很明显。尽管传闻不断，杰拉德最终选择将大部分职业生涯奉献给利物浦。他在2015年，34岁时转会加盟美国职业足球大联盟的洛杉矶银河队，并于2016年底正式结束球员生涯。

谈到切尔西的追求，杰拉德说：“我通过一个陌生号码的电话才得知切尔西对我感兴趣。我回拨过去，发现是何塞·穆里尼奥。那时我正处于状态极佳的阶段，充满自信，觉得自己能够与任何对手竞争。确实有几家俱乐部通过经纪人表达过兴趣，但这个电话确实让我动摇了。”

杰拉德回忆说：“那是在2004年，我当时对在利物浦的状况很满意。但在2005年赢得欧冠后，我的合同还有三年到期。俱乐部开始与合同情况相似的球员讨论未来，而我从俱乐部和拉斐尔·贝尼特斯那里感受到了一些不同以往的气氛。从足球角度，我和贝尼特斯的关系很好，但在人际沟通上，他的方式比霍利尔要冷淡许多。”

“他曾告诉我，‘我知道你的经纪人正在接触皇家马德里、拜仁慕尼黑和切尔西’，但这并非事实。他还直接问我，‘你确定还想留在这里吗？’那一刻，我内心确实产生了疑虑。简而言之，我最终选择了与利物浦续约，并且当时非常高兴。之后，我和贝尼特斯的关系恢复正常。当然，我承认那段时间我曾有些犹豫，甚至有过试探性的接触。”

关于穆里尼奥的影响，杰拉德表示：“当穆里尼奥亲自打电话给你，而他当时可以说是全球最出色的教练之一，他的说服力和沟通技巧非常强，这很难不让人心动。在经济方面，对方提供的条件是我当时收入的两倍。但对我来说，更重要的是如何保持自己在英超顶级中场的位置，以及确保在英格兰队的位置。那段时间我反复思考的是，谁真正需要我。”

杰拉德总结道：“贝尼特斯是否真的想要我？是否愿意以我为核心构建球队？如果答案是否定的，而另一位世界级教练告诉我，我将成为球队的核心，那么无论他能否兑现承诺，至少在那一刻，他给了我这样的感觉。”